“定元，这事你必须跟你爹好好说道说道！”
妇人语带埋怨，对着那年轻书生数落起来，“当初他非要娶那个寡妇进门，我们王家上下就没一个点头的，你看看，现在好了吧？”
“为了她带过来的那个孽障，我们王家的脸都给丢尽了！”
“青山沟那帮泥腿子天天嚷着要去告官，真要闹到公堂上，你这书还读不读了？功名还要不要了？”
“你爹也是糊涂，都这时候了，还拿钱给那女人抓药看病！”
“依我说，一封休书把她打发了干净，省得她们母女俩拖累你的大好前程！”
尽管两人的交谈声被刻意压低，但一字一句还是清晰地落入了谢远的耳中。
一个念头在谢远心头悄然升起……
王定元似乎不愿在外人面前谈论家事，眉头几不可见地蹙了一下。
他只是含糊其辞地应付道：“舅妈，我心里有数。”
“不过是给她抓了一副药，费不了几个钱。”
“等下次休沐，我回家探探父亲的口风，再与他细说此事。”
那妇人接下来又叮嘱了几句，王定元皆是模棱两可地应承下来。
妇人瞥了谢远一眼，朝他露出一个浅笑，便缄口不言了。
谢远回望一眼，也未作声。
他满腹心事地思量着这件事，等回过神来，牛车已经驶入了城中。
进城后，他径直去了翰墨居。
胡掌柜一见是谢远，脸上立刻堆满了笑意，不由分说地将他引进了内堂。
“谢公子可算来了。”
“老夫还正愁着，没留下府上地址，不知该派人往何处去寻你。”
“您上次送来的那份书稿，我们东家亲自过目了。”
“他赞不绝口，当即决定要将此书加急付梓！”
“眼下印制工作已近尾声，不出两日，首批书册便能面世。”
这于谢远而言，无疑是个意外之喜。
书稿能尽早面世，他也能早日为下一步做好规划。
念及此，他便将已备好的第二份书稿暂时按了下来。
胡掌柜兴致高昂地继续说：“谢公子，我家老爷还吩咐了，从明日起，便会安排说书先生在凤鸣楼连说几场，也好为新书预热造势。”
“待到三日后，此书便会正式开售。”
凤鸣楼乃是城中首屈一指的酒楼，恰是翰墨居东家陈员外的产业。
谢远未曾料到，这个时代的生意经也如此高明。
能在那种人流如织的地方开讲几场，他的书想必不愁销路。
只可惜他的书稿是按一口价卖断的，书卖得是好是坏，都与他没有直接的银钱关系。
充其量，能让他下一卷书卖出个更高的价钱罢了。
胡掌柜说着，递给谢远一张制作精美的柬帖。
“凭此请柬，这三日内去凤鸣楼听书，一应消费全免。”
谢远欣然收下。
正好，过两日可以带着小姑娘一同进城，让她也来听听这新奇的说书。
胡掌柜又道：“谢公子，不知可否方便留下一个住址？”
“日后若书稿上有何事需与您商议，老夫也好差人通传。”
“您尽管放心，对于您的身份，我们翰墨居上下必当守口如瓶！”
毕竟，写书换钱的文人，大多不愿暴露身份，以免招来同行的非议。
但掌柜的想到谢远手里还有后续书稿，便觉得必须将他这位作者笼络住。
有个确切的地址，对双方都是一份保障。
谢远思忖片刻，觉得翰墨居行事确实颇为周到。
他亦有心与对方长期往来。
透露些许信息倒也无妨。
谢远依着规矩，作揖行了一礼，道：“好说，在下谢远，家住青山沟。”
“谢远……”
胡掌柜嘴里念叨着这个名字，隐约觉得有些耳熟。
可一时半会儿又想不起来，便只点了点头，郑重地回了一礼。
“原来是谢公子，公子大才，老夫胡渊案，有礼了。”
二人互通姓名之后，谢远便起身告辞。
他还要去市集上称些肉，再扯几尺布带回家。
谢远来到肉铺，摊主见他书生打扮，便热情地招呼起来。
谢远略作思忖，要了一方五花三层的，又切了一块板油，打算回去炼些猪油。
这么两小块肉，加起来竟要七十八文，只够家里开两三回荤。
他心里暗自咋舌，这年头的肉价着实不菲，但还是爽快地付了铜板。
随后，他又去布庄裁了些布料。
待采买齐全，谢远背上沉甸甸的背篓，动身返家。
回到家中，院里静悄悄的。
谢远扬声唤了句“春禾”，却不见那道熟悉的身影迎出来。
他心下纳闷，看看天色，这个时辰河边应该没人了。
转念想到春禾近来与大伯母走得颇近，而自己正好有事要请教大伯，便有了主意。
他进屋卸下背篓，从中取出一包新买的黄糖，径直朝谢镇山家走去。
此时，谢途已赴书院求学，家中只有谢镇山一人。
“远儿来了。”
谢镇山见到侄子，很是高兴，将他让进屋里，亲手沏了杯热茶。
谢远顺势把黄糖奉上，笑道：“刚从镇上带回来的，给弟弟妹妹们尝个甜味。”
谢镇山膝下除了远在书院的谢途，还有一个在城里当掌柜的儿子，另有两个未满十岁的幼子幼女。
望着那包黄糖，谢镇山佯装不悦地叹道：“你这孩子，到自家大伯这儿，还带什么礼物。”
“一点吃食，算不得礼。”谢远连忙分辩，“是给弟弟妹妹的零嘴。”
见他认真的模样，谢镇山不禁失笑，接过了糖包：“好，这回我收下。下不为例，再这么客套我可要生气了。”
谢远笑着应了，环顾一圈，不见伯母身影，便问：“大伯母不在家吗？”
“地里的庄稼熟了，这几日就得开镰。”
谢镇山解释道，“你伯母领着短工去地里查看情况了。”
谢家有近二十亩田地，光靠谢镇山和妻子林氏两人根本忙不过来，每年秋收都得雇几个短工帮忙才行。
“哦，对了。”谢镇山补充道，“春禾也跟着你伯母一道去了，说是想去认认咱家的田地位置。”
谢远闻言点头：“是该去认认了。”
“你放心，远儿。”谢镇山拍了拍他的肩膀，“你家那几亩地，我一并安排人手帮你收了。”
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