寅时未至，更深露重。

苏闻樱躺在棠梨宫西偏殿冰凉的硬板床上，睁着眼，毫无睡意。

远处隐约传来梆子声，一下，又一下，敲在沉寂的宫墙深处，也敲在她紧绷的心弦上。

昨夜发生的一切，她现在闭上眼睛还能看的清楚。

玲珑被拖下去时凄厉绝望的哭嚎犹在耳畔。

贵妃苏玉棠——不，如今该称她为柔嫔了。

被降位时她是什么表情呢？

哦，面白如纸，唇如滴血，一双眼睛带着杀人的恨意，却是看向苏闻樱。

帝王金口玉言的裁决，字字如刀：

“褫夺贵妃封号，降为柔嫔……移居昭阳宫西偏殿，无旨不得擅出……苏氏闻樱册封才人，赐居棠梨宫……”

柔嫔。

天大的嘲讽！

苏闻**角勾起一丝冰冷的弧度。

睡不着，她干脆起身，赤足踩在冰冷微尘的地砖上。

环顾四周，殿内陈设简陋得可怜。

一床、一桌、两椅，便是全部家当。

往窗外看去，天边已泛起一抹极淡的鱼肚白，微光勾勒出院落的轮廓。

不大的庭院里杂草丛生，几近没膝。

在这片荒芜的正中央，一株老梨树虬枝盘结，沉默伫立。

苏闻樱推开门一步步走近，仰头望着这株老树。

粗粝的树皮带着岁月沉淀的纹路，她伸出手，指尖轻轻拂过那冰凉粗糙的树干。

就是这里了。

从昭阳宫不见天日的囚笼，到这片荒芜却自由的天地。

苏闻樱，你的命，你的路，从这里……重新开始！

“咳咳……”

一阵干涩灼痛的痒意猛地窜上喉咙，她捂住嘴，压抑地咳了两声，却只发出嘶哑难听的“嗬嗬”气音。

正在此时，“吱呀”一声，有些破败的院门被推开，两个小宫女怯怯的站在门口。

瞧见站在院子里的苏闻樱，年纪稍大些的那个率先开口问道：“是……苏才人吗？”

苏闻樱点头，两人连忙上前行礼：“奴婢小莲/春花，参见苏才人。”

“是薛公公吩咐奴婢俩来伺候才人的。”

小莲更活泼一些，又轻又快的说道，“知道才人伤了嗓子，奴婢和春花都识得几个字，才人尽管吩咐奴婢二人就是。”

一旁的春花小声说道：“奴婢带了太医院开的药，这就去给才人熬上。”

苏闻樱点点头，眼下恢复声音才是第一要紧事。

“薛公公说，才人今日还要去拜见皇后娘娘。”小莲说道，“从这儿到凤仪宫怎么也得一刻钟，才人喝完药，便收拾一下过去吧？”

苏闻樱又点头。

只是等到要出门的时候，一主二仆面面相觑，竟才发现苏闻樱连身衣服都没有。

她昨晚一身寝衣，只随便披了一个披风到了棠梨宫，如今也不能这般去面见皇后。

还是春花先说道：“距离这边最近的是明悦宫，不然奴婢去问玉美人借一身衣服吧？”

玉美人……

苏闻樱有些印象。

据说这个玉美人相貌艳丽，也是因此被高位妃嫔打压，很少能见到皇上。

不过就是今年秋猎时，玉美人马术极佳，还偶然间救了皇上，便又承了宠，年前还升到嫔位。

苏闻樱之所以记得，还是因为苏玉棠一次侍寝被抢，气的在宫中大骂，她才能记住此人。

犹豫一下，苏闻樱点点头，又拿纸写道：“我自己去。”

敌人的敌人，就是朋友，值得交好。

她思索着，先写了一封信说明自己的情况，随后整理好披风，带着小莲出了门。

“昨晚便听到隔壁的动静，原来是妹妹来了。”

玉美人柔声说着，示意人给苏闻樱上茶。

她应也是刚起，头发随意的梳起，坐下后便像是不经意的问道：“听闻，妹妹是从贵妃娘娘宫里出来的？”

苏闻樱轻轻点头，又指了指自己的嗓子，将提前写好的信纸递了过去。

小莲适时的在旁边解释道：“美人恕罪，我们才人伤了嗓子，一时不能说话。”

玉美人点点头，打开信纸看完之后，却是“噗嗤”一下笑出声来。

她眉眼弯弯看着苏闻樱，竟将苏闻樱看的都有些不好意思了，只能做出一个疑惑的表情。

“既然这般，妹妹今日去面见皇后时，可以求皇后娘娘将这个月的月例先发下来。”

玉美人想了想，“妹妹还没用饭吧？”

她起身，去拿了一盘糕点，却又停住，之后笑道：“罢了，不吃更好。”

苏闻樱瞬间便明白了她的意思，起身行了一礼，两人对视微笑。

玉美人吩咐宫女：“秋霜，今春刚做的那套浅水绿的，我还未上身过，你给苏才人拿来吧。”

苏闻樱又要道谢，玉美人却拉住她一起坐下，笑道：“你别急，我先和你说说面见皇后娘娘的规矩……”

“咱们皇后娘娘很是和善，你不必怕，收好规矩，口不能言便先让你身边的宫女帮你说话。”

“不过你这会儿过去，大约会遇到瑞妃娘娘。”

“她是皇后娘娘的亲堂妹，最近娘娘身子抱恙，她如今伺候在凤仪宫，白日才会回自己宫里。”

“瑞妃娘娘年纪小，很是活泼，有时讲话直率些，你不必放在心上。”

“另外便是两位公主了，最近也在凤仪宫侍疾，你见到她们也要记得行礼。”

“……”

玉美人柔声细语与苏闻樱说清楚了凤仪宫的一切，苏闻樱感激非常，又要行礼，却被她按住：“我与妹妹说这些，并非要妹妹感激。”

“只不过，我与妹妹一样，都是被贵妃所害……”