宋祁渊却像是故意一般，不仅没有松开她的手，反而握得更紧了，走路的步伐也放慢了些许，仿佛在向所有人宣告，她楚知瑾是他宋祁渊的王妃。

来到勤政殿外，小顺子先进去通传了一声，很快就出来禀报，让两人进去。

宋祁渊松开楚知瑾的手，轻轻拍了拍她的肩膀，低声道：“别怕。”

楚知瑾深吸一口气，点了点头，跟在宋祁渊身边，走进了勤政殿。

勤政殿内，皇帝端坐在龙椅上，神色威严。

“儿臣（儿媳）参见父皇。”两人齐齐跪下行礼。

“平身吧。”皇帝的声音带着几分威严，“老七，你刚回京，一路辛苦。边境之事，你处理得很好，朕心甚慰。”

“父皇谬赞，这都是儿臣分内之事。”宋祁渊躬身道。

皇帝笑着点了点头，目光转向楚知瑾，上下打量了她一番，语气平淡地说：“老七媳妇，你去后宫找你们的母妃吧，她等着呢。”

楚知瑾心头一紧，果然该来的还是来了。

楚知瑾恭敬的行礼起身却被宋祁渊拉住，宋祁渊行礼道：“父皇，儿臣也有些想母妃了。”

皇帝故意将脸一沉，“怎么？就想你母妃，不想父皇？行了，你留下来陪朕说说话。让你媳妇儿去陪陪你母妃。”

楚知瑾还有什么不明白的。

当年她主动求嫁，德妃对她颇有微词，毕竟她只是借住薛家孤女而已。如今薛欣然愿意嫁了，德妃的心思昭然若揭了。

“王爷，您就留下陪父皇说说话！臣妾先去看看母妃！”

楚知瑾说着朝陛下和王爷行礼。

她很清楚皇帝有心留下宋祁渊，宋祁渊也不会为了她忤逆皇帝，不如让自己卖个乖。

果然，皇帝听到她的话后脸色好看了几分。

“是个懂事的，快去吧，别让你母妃等急了。”

知瑾屈膝行礼，转身退出勤政殿，秋风过，吹得她鬓边碎发微动，也吹散了几分心头莫名的悸动。

她一直都知道宋祁渊是个有责任心的人，所以当初她才会选择嫁给他。

至于情爱，她不会期望。

所以，其实不管是德妃也好，还是皇帝也罢，都不必敲打她。

她早就做好了心理准备，只要不影响她正妻的位置就行。

引路的宫女脚步轻缓，青石板路延伸向深处，红墙琉璃瓦在日光下泛着冷光。

楚知瑾抬头挺胸、目不斜视的跟在后面，脑袋里却在思考着一会儿即将发生的事。

德妃的目的很明显，无非有两个可能，一是让自己继续做王妃，但是薛家那边定然会有意见。想要安抚薛家，他们之间定然是有什么协议在，指不定要让自己妥协。

二是说服自己自请下堂让薛欣然当正妃，但如此一来，那渊王的面子都被踩在了脚底下。

毕竟当年渊王六次求亲，都被薛家拒绝，这才给了她机会。这件事可是整个京城热议了三年的话题。

若是现在贬妻为妾，再迎娶薛三姑娘为正妃，别说皇帝这里过不去，就是这满京城的口水都能将渊王给淹死了。

而不管德妃要怎么做，她都将是垫脚石，今日她定然是要被敲打一番的。

穿过两道垂花门，终于到了德妃居住的凝芳殿。

殿内熏着浓郁的檀香，暖阁里设着软榻，德妃斜倚在上面，身旁围着几个伺候的宫女，正慢条斯理地剥着橘子。

听到脚步声，她抬眼扫来，目光落在楚知瑾身上时，都是嫌弃。这样一个孤女居然占了儿子正妃的位置。

不过，薛欣然这妮子当年居然敢拒绝儿子，如今太子出事，她居然又跑回来缠着儿子，薛家还给她递信，要正妃之位。 简直痴心妄想，真当她这个德妃的位置是白来的。

“臣妾参见母妃。” 楚知瑾依着规矩屈膝行礼，动作标准，语气平稳，听不出半分局促。

德妃仿佛没有看到一样没立刻让她起身。

楚知瑾早就做好了心里建设，这下马威今天是吃定了，所以很是坦然的保持屈膝的姿态。

宫女手中橘子剥完，将果肉递到一旁的银碟里，德妃接过橘子小口小口的吃着，直到吃完才仿佛想起来还有人跪着一样慢悠悠的开口：“起来吧。这三年你在王府当家，倒比从前沉稳了些。”

话里听着像是夸赞，可那眼神里的嫌弃却是明晃晃的。

楚知瑾起身时，目光不经意扫过案几的角落处—— 那里放着一个描金漆盒，盒上雕刻的缠枝莲纹样，正是薛家常用的样式。

她心中了然，面上却不动声色，垂手立在一旁：“谢母妃谬赞，打理王府本是臣妾分内之事，不敢居功，尽心而已。”

“尽心而已？” 德妃冷笑一声，端过宫女递来的茶盏，指尖摩挲着青瓷杯沿，“那若是王爷要纳侧妃，你也会尽心去做？”

这话来得直接，没有半分绕弯子。

楚知瑾垂在身侧的手轻轻攥了攥，随即松开，抬眸时脸上依旧带着得体的笑意：“只要是王爷所想，臣妾自当尽心尽力不让王爷烦心。”

她这副 “通情达理” 的模样，反倒让德妃皱了眉。

德妃原以为，楚知瑾就算不哭闹，也该露出几分委屈和不甘。可眼前的人，平静得像在说旁人的事。

这让她心里莫名添了几分不快，放下茶盏的力道重了些，瓷杯与茶盘碰撞发出清脆的声响。

“你倒是豁得出去。” 德妃语气更冷，“不过欣然不是你，她是薛家嫡女娇宠着长大，又是子陌的心上人，若只是当个侧妃，着实有些委屈，且子陌恐怕也会怨恨你我。”

楚知瑾心中一凛，德妃这话看似为宋祁渊抱不平，实则是在暗敲打她，让她能主动让位。

但是，正妃之位，她绝不会让出去的，若是他们执意要废了她，大不了合离。

她微微垂眸，声音依旧温和却带着几分不容置疑的坚定：“母妃说笑了。王爷怎么会埋怨母妃。说起来臣妾能成为这王妃还要多谢薛家表妹三年前的成全。如今虽然不知表妹为何突然回心转意，但臣妾相信王爷不是那被情爱迷了眼眼的糊涂人。薛表妹如今的处境特殊，若真入了府成为正妃，恐怕会让有心人拿此做文章……”

说到这里，她微微停顿了下，让德妃有消化的时间。