姜听枝瞳孔一缩：“皇贵妃娘娘，不是我……”

她下意识看向萧惊寒，他眼底闪过不忍，错开她的视线。

小厮很快将姜听枝拖向外面。

她被按在冰冷的石板上，太监高举木棍，狠狠打在身上。

立时，钻心的疼蔓延五脏六腑。

姜听枝倒吸一口凉气，小腹因刚刚流产，传来一阵阵绞痛。

“一！”

“二！”

“三！”

“……”

太监一棍子一棍子地数着。

跟着她的春桃急得跪下，不住磕头请求：

“皇贵妃娘娘，王爷，王妃她身体弱，求你们网开一面吧！”

萧惊寒的视线落到姜听枝身上。

十几棍子下去，她背后皮开肉绽，渗出鲜红的血珠。

心底猛地一疼，他蹙眉开口：“母妃，不知者无罪，念在姜听枝是初犯，还请网开一面。”

高台上，皇贵妃脸色更冷了几分。

“为了这么个女人，你竟敢微你母妃？”

“打！打到死为止！”

“母妃！”

萧惊寒攥紧拳头，眼看着一棍子接着一棍子下去，姜听枝从最初的惨叫变得没了声息。

太监捏着嗓子禀告：“皇贵妃娘娘，她晕了。”

“继续。”

话音刚落，又一棍子狠狠敲在姜听枝身上。

纵使晕了过去，她还是生理得吐出一口鲜血，温热的雪融化了积雪，刺得萧惊寒心底一疼。

他猛地推开面前人，冲上前夺过棍子。

“王爷……”

太监被吓得不轻，忙跪下磕头：“还有五十大棍，这……”

“此事，到此结束。”

萧惊寒冷冷看向太监，抱起姜听枝往宫殿外走。

丝毫没看到，身后林楚楚充满恨意的眸子。

姜听枝醒来的时候，萧惊寒正守在床边。

看到她，他眼底闪过一丝光亮：“枝枝，你醒了？身体有哪里不舒服吗？”

“没有。多谢王爷关心。”

姜听枝语气淡漠疏离，恭恭敬敬，客客气气。

萧惊寒微微蹙起眉，到底叹了口气：“我知道你还在气我没有维护你。”

“可……林楚楚她家里只剩个残弱的母亲，若是死在皇宫，就是没了两条人命。”

“枝枝，你能理解我的，对吧？”

是啊。

他们母女的命是命，她的就不是。

姜听枝自嘲一笑，却不愿再和他辩驳，只道：“能理解。”

“我就知道，枝枝心善。你后背的疤，我会让人用最好的舒痕胶，绝不让你留疤。”

“不必了。”

姜听枝扯扯唇角：“林楚楚应该也吓坏了吧，王爷不去看看她？”

萧惊寒微诧，“你……不吃醋？”

“不吃醋。”姜听枝淡淡一笑，“这是王爷的府，王爷喜欢谁、想纳谁都王爷的自由。”

诧异一闪而过，萧惊寒难得露出笑意。

“枝枝温婉懂事，你放心，就算我纳了她，日后王府上下，你还是当家主母。”

“嗯。”

她淡淡应一声，抬眸望向他，忽然开口：“萧惊寒，你有没有后悔当初娶我？只要你说一声后悔，我可以把王妃的位置让出来给她。”

“枝枝，你说什么呢？你才是我明媒正娶的妻子。”萧惊寒蹙眉。

“随口一说，玩笑话罢了。”

姜听枝垂眸笑笑。

他这般不想她离开，不就是因为她还有利用价值？

“下次不许再开这样的玩笑了。”

萧惊寒心口下意识松了口气。

还想再说什么，小厮匆匆敲响房门走进，低声开口：“王爷，林姑娘似乎受了惊吓，频频在说梦话，叫您的名字呢。”

萧惊寒眉心微蹙，犹豫间，姜听枝已经将他推了出去：“王爷去就是。”

他顺水推舟：“枝枝，等我晚点再来看你。”

“嗯。”

她应声。

门“咔哒”一声被带上，姜听枝缓缓闭上眼。

没有晚点了，她今天就会离开。