小厮说的貌似问题很严重，李云卿只得硬着头皮跟着回去前厅看个究竟。
“牵扯到刘氏？看来是问题不会小了。”李云卿嘀咕了一句道，“对了，知根，此等要事为什么刘管家不来亲自禀报？”
“这……”被王爷猛然一问，知根也觉得不太对劲，只如实答道，“回禀王爷，小人不知。刚才从账房来的人是刘三水，他平素是为梁伯送饭的，许是梁伯让那刘三水传话跑腿。”
“那刘三水怎么没和你一起来？”李云卿追问了一句。
“刘三水说突然想起来家里有个要紧的事，正巧在夹道遇到了小的，就让小的传话，他自个儿匆匆跑掉了。”知根尴尬地解释，“许是真有急事吧。”
李云卿暗自咬牙，上面交代下来传话，这人传话的人却没见到正主就将话又托给别人。一传二二传三，若在军中，别说耽搁了军情，保密更是无从谈起。不过梁伯显然不可能如此昏聩，肯定是清楚真有紧要的事情让小楚来传话更靠谱，故意让那个叫刘三水的跑腿，多半是要引蛇出洞。
再说那刘三水委托了知根去传话，他自己脚下生风跑出了肃王府，拐过一条街，进了一处外表低调寻常，内里却雕梁画栋的奢华院子。
“叔，这回恐怕要出事了。”刘三水对着正屋里躺椅上斜倚歪靠、贼眉鼠眼的中年男子说道，“哎呦我的叔，您可别忙着享受了。”
那中年男子没正眼地呵斥道：“干嘛来了？又赌光了被人追债？我这里可没银子给你糟蹋。月初才从我这里拿了不少，这才几天功夫，可不惯你这臭毛病。”
以前从叔叔这里伸手要银子，刘三水少不得被如此奚落，他倒是脸皮厚，只表现出一副孝子贤孙的模样，表功道：
“叔，你侄儿我是那么不懂事的么？我这几天可是被调到账房伺候的……王爷不知道从哪里找了个老不死的还带着一个年轻的罪奴，天天窝在房里看账本。我觉得不对劲，找人换班端饭送进去，想趁机看看他们在写什么，结果那罪奴倒是宁可耽误吃饭，也要先把账本都合上，收拾齐整了再说。那老头更邪门，我一靠近，要么碰掉碗筷，要么打翻油灯……”
“跟我净说这些鸡零狗碎的干什么，他们发现什么了？”那中年男子黑着脸不耐烦道，“有屁快放。”
刘三水吓的一缩脖子，赶紧掐头去尾，只说：“刚才我亲耳听见，他们说发现了账目上的大问题，要请王爷亲自去看。幸亏是吩咐我去跑腿传话，我赶紧找了借口出来先通知叔您一声，免得措手不及。虽然这次才三天的功夫，一般人应该还看不完账本。”
这位中年男子叫刘知仁，并非小厮刘三水的亲叔，只是旁支的堂叔。
退回几十年前，刘知仁这一支不过是肃王府内寻常的家生子，可时来运转，刘知仁的姐姐被挑中在肃王的庶长兄李云胜出征前夜近身伺候，最后这刘氏生下李云胜的遗腹女成了唯一的女眷遗孀，也算一人得道鸡犬升天。
刘知仁不仅脱了奴籍，还得了王府赏赐的家产。若是本分之人，守着这些家产好生经营勤俭节约，养活父母妻儿过一辈子小康生活绰绰有余。再有点志向的，读书上进，以平民之身科举入仕，或者从武举一途，借肃王府的依托想挣官身也非难事。
可惜人心逃不过一个“贪”字，成了自由身有了几分家业的刘知仁，并不满足。
……
刘知仁转了转手上新置办的大金戒指，压着心里无来由的几分惊慌，面上故作镇定地呵斥道：“我说三儿，慌什么慌？你没见过账本，你叔我可是知道的。别说什么才三日的功夫看出问题，就那一年的账本白纸黑字的写，少说十几本，没有十天半个月的能看全？这么短的时间清点堆成山的账本，简直笑话。”
“叔，那老头姓梁，据说早年间也是府里出去的长随，这次王爷特意请他回来专门查账本的，想必不是开玩笑。若没查出什么问题，何苦叫请王爷过去。这不会是真查出了什么吧？”刘三儿眼界有限一头雾水，搞不清楚那些人的弯弯绕。
刘知仁隐约记得长辈们说起过一个姓梁的长随，并非家生子，当时好像是老王爷收在身边的一个小厮，后来跟着去了边疆，再没回过京城。府里那团浑水一堆烂账，不熟悉府里情况的怕是很难那么快理清头绪。
琢磨透这些，他心内稍安，便也不说破，顺着刘三水话茬装傻充愣道：“你一直在府里，你都不清楚，我上哪知道去？”
莫非王爷是为了整治刘氏，要趁机压一压庶出那一脉，可刘氏命不好只替那早死的李云胜生了个女儿，对嫡出已经袭爵的王爷能有什么威胁，反倒是那女孩子养大了还可以与别家联姻巩固实力。再者，王爷这才为刘氏请封了诰命，明明是体恤刘氏这些年安分守己代为管理王府内务，没有功劳好歹是有苦劳的。
想到姐姐，刘知仁这心态就开始复杂起来。
他姐姐这命也是好坏参半，低贱出身能为人做妾已经是高抬，可惜了那么好的机会只生了个丫头片子。姐姐守了这么多年寡，整日里吃斋念佛清汤寡水也不敢打扮，大门不出二门不卖，哪里是活人过的日子。
原以为就只能等死换块贞节牌坊光宗耀祖了，谁料她竟然得了封号，成了肃王正牌的嫂夫人。那自己凭着与刘氏一母同胞这身份，将来还不是水涨船高。他有什么担忧的？所以他前天特意又打了个金戒指，请狐朋狗友吃喝庆祝了一翻，也人模狗样端起了贵公子的架子。
“你叔我在肃王府经营也不是一年两年了，我姐又刚封了诰命是正经的夫人了；便是没这些依仗，当初那些个看不起咱们的老不死的，不是照样被咱们整走了么？他们明明知道账目有问题，也清楚是谁做的手脚，到头来个个装聋作哑，又有哪个敢声张。银子喂不肥的，吓唬吓唬都怕了。”
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