秋风瑟瑟，日暮掌灯，屋檐下的灯笼被晚风吹得左右摇晃，光影也随之来回晃动。

后院厨房正一片喧嚣，众人三三两两地聚在一起，一边忙着手里的活计，一边讨论着今晚谁掌勺的饭菜被吃的最多。

正说笑间，一名三十来岁的中年男子双手背后走进屋内，嬉笑的众人顿时噤声，低头叫了一声“闵管事”。

闵吉相貌一般，中等个头，许是因为任了几年管事的职务，身上倒是有一股压迫人的官架子，让人不敢靠近。

他一进门就沉着一张脸，目光扫过案台的盘碟，最终落在两盘小菜上。

“三姑娘的晚膳，还没送过去？”

一位烧火嬷嬷上前回话：“晚间的时候送去了，正巧遇上四姑娘带着晚膳去探望三姑娘，四姑娘还说，三姑娘待在思过堂这几日，饭菜就由东苑做好送过去，她也方便常去看望三姑娘。”

闵吉闻言脸色难看，但碍于商如锦的缘故，不好当着众人的发作。

“东苑的饭菜只适合东苑的口味，三姑娘怕是吃不惯，稍后再送些点心过去，免得饿着三姑娘。”

闵吉说着点了点手边的食盒，众人闻言连连点头。

闵吉吩咐完之后便转身离去，刚出门就隐隐听到有人喊他，循声望去，就见拐角处茗儿正扶着墙壁朝他看来。

他连忙走过去扶住茗儿，看着她苍白的脸色和佝偻的身形，不由一阵心疼。

“有什么事，你差人跟我说一声，我去见你便可，你怎么自己过来了？”

茗儿神色担忧：“昨晚思过堂那碗鸡汤，可是你让人送去的？”

闵吉点头，神色愤愤不平：“都怪她，害得你受了那么重的罚，不给她一点厉害尝尝，难解我心头之恨。”

“你糊涂……”茗儿有些着急，“要对付三姑娘，二姑娘自有周全又能将咱们摘出去不受牵连的法子，可你这么一折腾，又让东苑那边知道了，所有人都会怀疑是二姑娘要毒害三姑娘。”

“现在倒好，三姑娘安然无恙，只是桑梓吃了些苦头，我听守门的小厮说，三姑娘不知道用了什么邪门的法子，已经给桑梓解了毒，你这不是搬起石头砸自己的脚吗？”

闵吉被她说得有些郁闷，皱眉道：“一次毒不死，那就两次，我就不信她能次次都有这么好的运气。”

“哪还有什么两次？这一次已经引起了三姑娘的警惕，现在连膳食都是东苑那边送过去的，根本没有机会再下手。”

“你放心吧。”闵吉倒是胸有成竹，“我自法子对付她们。”

他毕竟是后厨管事，掌管整个商府的餐食，一日三餐酒水茶点都要经他手，只要疏离她们每日吃喝，他自然有的是下手的机会。

茗儿还是不放心：“二姑娘吩咐了，这件事你就先别管了，她自有应对之法。”

闵吉为了让她安心，连连点头，嘴上应承着“是是是”，扶着她往回走去。

直到将茗儿送回房中，看着她睡下了，闵吉这才回到自己房中。

他关上房门，打开火折子点亮蜡烛，正要往床边走去，突然一阵风起吹开了门窗，也吹灭了烛火。

闵吉没多想，回身重新关上门窗，再次点上火烛。

不料，他刚要回床休息，烛火再次熄灭。

这一次门窗倒是没开，但他还是察觉到身后扫过一阵凉风，不由浑身一紧，警惕起来。

“什么人在装神弄鬼？”他轻呵一声，环顾四周。

“当然是取你命的人。”房间里冷不丁地响起一道女子嗓音。

闵吉一惊，本能地拔腿就想往外跑，刚跑两步，便见一道寒光闪过，一柄匕首从身后架在他的脖子上。

闵吉猛地停下脚步，低头看了一眼匕首：“阁、阁下是何人？与我有何冤仇？”

“你自己作过什么恶，这么快就忘了？”身后的女子冷笑一声，匕首的刃口抵着脖子往里送了送。

闵吉总觉得这声音听起来有些耳熟，此时再听这句话，瞬间回过神来。

“三姑娘？”

闵吉将信将疑，打开火折子回身望去，昏暗的火光照在疏离的脸上，衬得她嘴角的笑意越发阴森。

闵吉有一瞬间的恐惧，但确认了疏离的身份后，他突然又变得胆大起来。

“三姑娘，您深更半夜的来我房中，多有不妥吧？有什么吩咐，您知会一声便是。再说了，你一个姑娘家，碰这种东西，太危险了。”

闵吉放下心来轻笑一声，伸手捏住匕首的刃口移开，顺势就要夺下匕首。

疏离早已看穿他的意图，在他伸手过来的瞬间，刃口一转，毫不留情地划过他的手腕。

闵吉吃痛，惊呼一声后退两步，捂住不断冒血的手腕，不可思议地看着疏离。

三姑娘一向胆小柔弱，什么时候变得这么狠辣果决了，竟然敢拿刀伤人？

最重要的是，她不是被禁足在思过堂吗？思过堂外面有那么多人把守，她又是怎么出来的？

“在想我什么时候性情大变，又是怎么出来的？”疏离弯眉浅笑，一语道破闵吉心思。

“人嘛，都会变的。我已经在鬼门关走过一遭，你觉得我还会像以前一样软弱可欺吗？”

闵吉额头汗珠成串，眉头紧皱，不管因为什么缘故，可以确定的是，眼前这位三姑娘不是他想的那么好对付。

“三姑娘，这其中一定是有什么误会，我与你无冤无仇，为何要害你……”

“当然是为了你的茗儿姑娘。”疏离打断他，“你对茗儿倒是情真意切，为了她，甚至不惜向主家下毒。”

“不过，所有人都要为自己所做的事付出代价，你差点害了桑梓性命，这笔债我必须讨回来。”

疏离手握匕首，一步步朝闵吉逼近，刃口上的血缓缓滑至刀尖，滴在地上。

闵吉惊慌地连连后退，声音颤抖地为自己辩解。

“三姑娘，冤有头债有主，您也知道的，这一切并非我本意，都是因为茗儿，因为二姑娘……”

“你放心，我这个人向来有仇报仇，有怨报怨，所有与这件事有牵扯的人，一个都逃不掉，我自会送他们去见你的。”

疏离停下脚步，眼底闪过一抹杀意，手起刀落，匕首利落地从闵吉颈间划过。

闵吉只觉脖子里一凉，下意识地抬手捂住脖子，鲜血却止不住地从他的指缝里涌出来。

他张了张嘴想喊人，却根本发不出声音，靠着身后的门缓缓滑坐在地上，抽搐了几下，渐渐没了动静。